SmartCycler II是世界上独一无二的能胜任多任务平行操作的定量PCR仪。她有方正的外观，小巧的配件，精致的薄壁管，一切一切都是如此的出挑，甚至连为她专门优化的试剂都彰显着与众不同——那居然是一颗颗跃动的小珠！
与其它常见的定量PCR仪不同，SmartCycler II在设计上更为合理与体贴。相信我们大多数人都碰到过这样的苦恼：实验室里几个研究人员，不同的课题都需要使用仪器，有时就不得不牺牲一下自己的实验安排和进度了。而SmartCycler II就可以完全解决这样的麻烦。她采用16个I-CORE模块（图2）的设计，每个模块都集成有自己的加热/冷却系统以及光学信号激发与检测系统，每个模块都可以独立的操控和运行，因此一台SmartCycler II其实就相当于16台独立的定量PCR仪。不同实验条件的样品可以在一台仪器上同时扩增，也可以在一组样品的实验过程中，随时在其它空置的模块上开始运行其它的实验。这样的设计，保证了仪器能够被最高效的使用，而且，由于一套控温系统只服务于一只反应管，因此升降温速度都非常快：升温速度可达10℃/s，降温也达到了2.5℃/s，通常要大约2小时才能完成的一轮45个循坏的两步法定量PCR实验，在SmartCycler II上只需要45分钟就够了。多任务操作的灵活性结合系统的快速，赋予了SmartCycler II更高的有效通量，也保证了仪器能够得到最充分的使用。
这种灵活性在我们优化实验条件时更显得重要。举个简单的例子，在以前，如果我们对退火温度和时间各做4个梯度，就需要16轮2小时的实验后才能汇总所有的结果进行比较，现在有了SmartCycler II，只需不到一个小时！而一个实验的条件优化，往往还牵涉到反应体系中引物及探针（或染料）的浓度选择等等，林林总总，SmartCycler II可以为我们节约多少宝贵的时间啊！
而且，SmartCycler II的灵活性及快速，是建立在保证实验数据的可重复性和尽可能宽的线性范围的基础之上的。独立的模块式设计，使得系统中反应管的实际温度，只受一个因素的影响，即模块的控温精度（<±0.5℃）；而传统的板式设计，除了整块板的控温精度之外，还必须考虑一块样品板上不同位置之间的差异，即我们通常所说的“边缘效应”。因此，除了个别离心式设计的系统之外，SmartCycler II的实验重复性表现，不逊于其它任何系统。不妨让我们来看看实际的实验数据吧：用TxR/BHQ2标记的探针对一段71bp的DNA片段进行定量的结果，9组样品从109个拷贝到10个拷贝，以10倍为一个梯度，每一个梯度做3次重复，图3显示的就是实验的结果。我们可以看到，每一个梯度的3次重复结果都相互吻合得非常好（Cv<0.55%），而且在数量及这样一个很宽的线性范围内，都可以获得线性很好的数据（标准曲线的r2>0.99）。
SmartCycler II之所以能够达到9个数量级的线性监测范围，源于高性能的光学系统。每一个独立的I-CORE中，都整合有4个不同波长的LED激发光源和4个相应波长的光电检测器，经过系统优化，可以有效的进行光谱分离。4通道的设计，使得我们在实验设计过程中可以自由的选择合适的荧光染料，无论是成本低廉的SYBR Green，还是特异性更好的TaqMan或分子信标探针，都可以使用；还可以选择多重定量实验，对于经常需要做相对定量的您而言，是不是非常方便呢？
SmartCycler II的软件操作也非常方便，三级菜单设计，简单明了，即便是初学者，不消一个小时也可以熟练操作了。而且，SmartCycler II的全固件设计，使它拥有了极好的抗震性能，不但能够实时，甚至还能够完成实地定量，因此，推出短短时间，就在疾病预防和控制，农林畜牧业的病虫害防治以及生物反恐等领域大放异彩。系统的通量可以非常容易的扩展到96个样品，在科研领域也得到了广泛的认可。Cepheid公司出品的SmartCycler II已成为目前全美市场年销量第三的著名品牌。
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